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美國(guó)相對(duì)不發(fā)達(dá)的公共交通系統(tǒng)，讓留學(xué)生們不得不面對(duì)“如何稱心如意地使用汽車”這樣一個(gè)命題。



    北美留學(xué)生其實(shí)是一個(gè)非常寬泛的群體：高中、本科、研究生、博士、訪問(wèn)學(xué)者理論上都落進(jìn)這個(gè)范疇里。研究生相對(duì)較短的學(xué)制決定了他們中會(huì)在車上一擲千金的人相對(duì)較少。而博士和訪問(wèn)學(xué)者通常已經(jīng)有了自己的收入，在購(gòu)車上非常理性。

    美國(guó)本科四年平均超過(guò)15萬(wàn)美元的學(xué)雜費(fèi)決定了赴美讀本科的大多數(shù)學(xué)生家境都比較殷實(shí)。另外美國(guó)相對(duì)不發(fā)達(dá)的公共交通系統(tǒng)讓個(gè)人出行變得十分困難。所以中國(guó)留學(xué)生中有一部分選擇了買車。從Craiglist上四千美元的第N手思域，到稅前價(jià)格超過(guò)40萬(wàn)美元的蘭博基尼Aventador，都少不了大把買家。車在北美留學(xué)生的生活中，一直有著不同于國(guó)內(nèi)的獨(dú)特地位。


在美國(guó)讀書，為什么要買車？


    和國(guó)內(nèi)哪怕三線城市都擁有的四通八達(dá)的公交線路不同，美國(guó)除東海岸的一些大城市和芝加哥之外，絕大多數(shù)地方的公共交通系統(tǒng)都恨不得徹底破產(chǎn)。公交線路半小時(shí)一班車還經(jīng)常不來(lái)是常有的事。地鐵屬于只存在于東海岸大城市和芝加哥的奢侈品。還有的城市出現(xiàn)修了地鐵之后又因?yàn)闆](méi)人坐而拆除的情況，當(dāng)年的地鐵隧道現(xiàn)在成了街頭藝術(shù)家涂鴉的樂(lè)園。

    出租車？首先，很多地方的出租車不能在街邊待招，必須打電話事先預(yù)約。而在美國(guó)，5點(diǎn)打電話約6點(diǎn)的車結(jié)果7點(diǎn)才來(lái)，導(dǎo)致你錯(cuò)過(guò)飯局、錯(cuò)過(guò)航班的情況是常態(tài)。這樣你就可以充分理解，為什么在美國(guó)有一輛車是那么重要了。

    按一個(gè)典型美國(guó)家庭年收入中位數(shù)計(jì)算，半年收入可以買一部低配的豐田凱美瑞（美國(guó)常年轎車銷量冠軍），一年收入就可以買一部高配的寶馬3系了。完全不受限的牌照、相對(duì)較低的油價(jià)、較少的收費(fèi)公路和極為完善的二手車市場(chǎng)，讓開(kāi)車在美國(guó)并不是一種奢侈的生活方式。

    而對(duì)于美國(guó)這樣一個(gè)車輪上的國(guó)家來(lái)說(shuō)，自駕出游也是了解美國(guó)的一個(gè)好方法。除了JFK機(jī)場(chǎng)和自由女神像、MOMA、第五大道和中國(guó)城之外，在曼哈頓被密集樓宇切割出的眾多一線天之間，你透過(guò)車窗抬頭看看老舊大樓里月租一萬(wàn)三千人民幣的小單間，猜想著里面是不是有Friends里那樣的一群男男女女在經(jīng)歷著你熟悉的友情和愛(ài)情。在LA逛完比佛利山“好像也就那么回事”的奢侈品店一條街之后，若在無(wú)意間走錯(cuò)路把車開(kāi)上了山，就能看到藏在兩車道小路和茂盛大樹(shù)背后真正的豪宅。在底特律夜里壯膽開(kāi)車出門，穿行在被媒體描述得十分陰森恐怖的市區(qū)里，你只會(huì)奇怪地發(fā)現(xiàn)：美國(guó)很多地方都和這里一樣啊，到底有什么好怕的？


與美式罰單斗智斗勇。


    假期出游時(shí)，租車就成為很多生活條件不適合開(kāi)車的學(xué)生首選。在美國(guó)，租車是一個(gè)高度標(biāo)準(zhǔn)化的流程。絕大多數(shù)機(jī)場(chǎng)的候機(jī)樓都有廊橋直接通往停放著待租車輛的停車場(chǎng)。與此同時(shí)，相對(duì)便宜的價(jià)格和針對(duì)本科學(xué)生層出不窮的優(yōu)惠，讓租車出游變成一種自然的選擇。

    可能你不在阿拉斯加上學(xué)，但是這并不妨礙你開(kāi)車到北極圈標(biāo)志牌上，發(fā)現(xiàn)國(guó)人在上面留下的辦證電話?？赡苣悴辉谙耐纳蠈W(xué)，但這也不意味著你不能在美國(guó)其他城市中，理解敞篷車存在的意義。在美國(guó)，公共交通系統(tǒng)不發(fā)達(dá)的地區(qū)，也就是絕大多數(shù)地區(qū)，汽車確實(shí)是人類雙腿的延伸。

    吃罰單對(duì)于很多開(kāi)車一族來(lái)說(shuō)都不陌生：有時(shí)候，可能只是因?yàn)橛肄D(zhuǎn)紅燈亮?xí)r你沒(méi)有完全停下之類的瑣碎原因。在絕大多數(shù)情況下，美國(guó)的罰單都很好處理：除了遞交罰款之外，有時(shí)還需要在罰單上提到的日期，到當(dāng)?shù)胤ㄔ喝プ咭粋€(gè)認(rèn)罪減輕罰款的過(guò)程。

    留學(xué)生最經(jīng)常吃到的罰單其實(shí)不來(lái)自美國(guó)的警察，而是自家學(xué)校的停車辦公室。美國(guó)大學(xué)里的停車位普遍高度緊張。一些教授的停車位都十分偏遠(yuǎn)，更不要說(shuō)學(xué)生了。對(duì)于有車的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，偶爾遲到時(shí)就不得不偷停在校區(qū)內(nèi)教職工車位上。于是為了躲避罰單，很多斗智斗勇的辦法涌現(xiàn)了出來(lái)。校區(qū)內(nèi)可能有幾條道路其實(shí)歸市政府管轄，而市政府的巡邏車密度遠(yuǎn)不如校方巡邏車那么高。于是就會(huì)出現(xiàn)那幾條道路上停滿了車輛的盛況，而校方的巡邏車一次次路過(guò)卻無(wú)可奈何。

    另外，為了敦促“老賴”們記得交罰單，學(xué)校停車辦公室會(huì)用車輪鎖固定住累積了多張罰單不交的車輛。某些學(xué)校在每年畢業(yè)前有所有罰單打五折的“大赦”期，在大赦來(lái)臨之前被鎖住了車——真可謂“欲哭無(wú)淚”。


留學(xué)生的美式購(gòu)車標(biāo)準(zhǔn)。


    由于一位中國(guó)留學(xué)生，尤其是本科生的收入來(lái)源相對(duì)有限，所以開(kāi)什么車在一定程度上就是家庭經(jīng)濟(jì)實(shí)力的直接體現(xiàn)。所以就會(huì)出現(xiàn)從五千美元的N手本田思域到超過(guò)四十萬(wàn)美元的蘭博基尼LP700競(jìng)相開(kāi)放的情況。

    在一些小城市，由于中國(guó)學(xué)生的大量涌入，每年8、9、10月都成為了當(dāng)?shù)?S店的銷售巔峰。和大多數(shù)美國(guó)人按揭購(gòu)車不同，沒(méi)有信用記錄無(wú)法申請(qǐng)貸款的中國(guó)新生只能全款購(gòu)車。這讓原本需要很長(zhǎng)時(shí)間的購(gòu)車過(guò)程變得異常簡(jiǎn)便。有時(shí)候，一位同學(xué)消失了一個(gè)上午，晚上就開(kāi)著一輛車回來(lái)了。

    在買車的選擇上，可能是受了近來(lái)一些有心塑造公眾仇富心理的媒體報(bào)道影響，很多人覺(jué)得留學(xué)生都開(kāi)豪車。實(shí)際上5萬(wàn)公里的凱美瑞和8萬(wàn)公里的思域永遠(yuǎn)是美國(guó)留學(xué)生中最容易轉(zhuǎn)手和最保值的車型。一輛兩年車齡、3萬(wàn)公里、無(wú)事故的本田雅閣，折合人民幣大約10萬(wàn)元，如果是從私人手中購(gòu)買還不需要繳消費(fèi)稅——不僅保險(xiǎn)便宜而且折舊速度非常慢。日系車型在美國(guó)的群眾基礎(chǔ)不是一時(shí)半會(huì)能被撼動(dòng)的。

    如果你是一名大眾粉絲，那么恭喜你！大眾的二手車在美國(guó)價(jià)格非常低：一輛3年、3萬(wàn)公里、無(wú)事故單、一車主高配的2.0T大眾CC，折合人民幣大約在13萬(wàn)元左右，還帶兩年原廠保修。在美國(guó)銷售的CC都是德國(guó)原裝進(jìn)口，鐘情于原廠品質(zhì)的大眾粉，可以在美國(guó)一了心愿。

    不過(guò)土豪當(dāng)然還是有的！一個(gè)在北美留學(xué)圈小有名氣的玩車人士曬過(guò)他在北美求學(xué)期間換過(guò)的車輛一覽表：
    
    奔馳C300

    寶馬335ci

    寶馬Z4 35i xDrive

    寶馬X6 50i

    奧迪S5

    寶馬M6

    奔馳E63 AMG

    卡宴Turbo

    阿斯頓·馬丁 Rapide S

    需要指出的是，這些車輛大多數(shù)都是通過(guò)置換購(gòu)買。但依然不可否認(rèn)，其總金額投入是一筆天文數(shù)字。


買車是為了收姑娘？


    買車是為了收姑娘？不可否認(rèn)的是，尤其在很多學(xué)生剛剛出國(guó)的本科初期，這樣的故事層出不窮。不過(guò)這種有些光怪陸離的事件倒是讓很多人能夠在短期內(nèi)就“透過(guò)浮華看到本質(zhì)”：誰(shuí)是除了車鑰匙之外身上就沒(méi)有其他特質(zhì)的社交絕緣體；誰(shuí)是開(kāi)著陸虎、從不曠課、用接近3.9的GPA一次一次讓你感嘆老天怎么如此不公平的完美存在；而誰(shuí)又能把一輛里程14萬(wàn)公里的第N手寶馬照樣開(kāi)出水平、開(kāi)出風(fēng)格。

    所以到了本科后期，靠買車或者天量財(cái)富砸出來(lái)的八卦會(huì)越來(lái)越少。一方面是因?yàn)檫@樣刺激的環(huán)境讓一些人快速認(rèn)清了很多所謂的“富二代”魅力多少內(nèi)涵幾何，另一方面，很多之前被打上富二代標(biāo)簽的傳說(shuō)級(jí)人物，會(huì)被重新標(biāo)注為普通人。當(dāng)然，在追逐豪車或者財(cái)富的道路上一路走下去的也大有人在。在財(cái)富的刺激下，狗血和驚悚的劇情讓國(guó)產(chǎn)言情劇看上去毫無(wú)競(jìng)爭(zhēng)力。如果你能聽(tīng)到兩個(gè)北美大城市留學(xué)的本科女生交流八卦，那必會(huì)是一段難忘的體驗(yàn)。


土豪也是平凡人？


    如此極端的分布可能會(huì)給人一種等級(jí)森嚴(yán)的第一印象，好像土豪的圈子是普通人遙不可及的。不可否認(rèn)的是，在一些中國(guó)學(xué)生基數(shù)較大的公立學(xué)校和加州的某些學(xué)校，這種現(xiàn)象確實(shí)存在。但是在大多數(shù)學(xué)校，尤其是在華人并不多的城市，資產(chǎn)階級(jí)和老百姓抱團(tuán)取暖的現(xiàn)象非常普遍。

    本科留學(xué)圈就是這樣一個(gè)看上去好像挺神奇的圈子：思域和C63一起出門公路旅行，在加油站思域拍照發(fā)朋友圈嘲笑C63 AMG十分搞笑的油耗。寶馬在下雪天陷在進(jìn)車庫(kù)前的小斜坡上，被RAV4拖上來(lái)。在高速上裝備價(jià)值500美元電子狗探測(cè)器的土豪向所有人通報(bào)前方埋伏的警察，然后大家一起以90英里(144公里/小時(shí))的速度狂奔。天籟和R8一起去肯德基買炸雞，再去超市買啤酒，回到租的小套間里大家聚在一起看《來(lái)自星星的你》。

    有了車之后，不僅日常的買菜吃飯有了著落，遇到周一放假的長(zhǎng)周末，周邊一兩個(gè)小時(shí)車程的景點(diǎn)也成了好去處。對(duì)于在一個(gè)小城市或者鄉(xiāng)村上學(xué)的留學(xué)生來(lái)說(shuō)，一輛車確實(shí)能極大地提升生活質(zhì)量。

    不過(guò)對(duì)于紐約、波士頓這樣相對(duì)接近國(guó)內(nèi)出行方式的大城市的留學(xué)生，開(kāi)車其實(shí)是一種成本很高的生活方式。這里的成本不僅指金錢成本，更是時(shí)間成本。在曼哈頓找停車位是一件一點(diǎn)都不好玩的事情，而且一小時(shí)二十美元、超過(guò)12小時(shí)就40美元的停車費(fèi)讓你不得不思考：如果只是去吃個(gè)飯……為什么不打個(gè)車呢？